Madagascar és una illa situada al cor de l’oceà Índic, a uns 380 km de la costa africana. La seva població mixta prové principalment d’Àsia i Àfrica, a causa de les migracions cap a l’illa del sud d’Àsia, el continent africà i la península Aràbiga. Al començament del 1800, el Regne Merina va establir el seu domini sobre tota l'illa. Radama I es va convertir en rei el 1810, la reina Ranavalona I el va succeir el 1828. BF Leguével de Lacombe va ser un viatger que, durant la dècada de 1820, va passar vuit anys a la costa est d'Àfrica, a les illes Comores i a Madagascar. Aquest treball en dos volums és el seu relat de la població, economia i cultura de Madagascar. Inclou un llarg assaig introductori sobre la geografia i la història de l’illa del pioner francès etnògraf i lingüista francès Eugène de Froberville. Leguével de Lacombe va visitar Mohilla, una de les illes Comores del nord-oest de Madagascar, i l'obra també inclou una descripció detallada de les costums del poble mohel. Una traducció italiana de l’obra de Leguével de Lacombe es va publicar el 1844.